如果不是十几天前接到湖北宜昌民警的电话，郑耀生还在山东济宁过着朝九晚五的生活。他怎么也想不到千里之外的宜昌还有亲人一直盼着他回家。这一盼就是41年。11月30日，郑耀生怀着忐忑又复杂的心情从山东赶到宜昌与亲人团聚。

11月30日一大早，母亲郑女士在宜昌市伍家岗区公安分局焦急地等待失联了41年的儿子。当车上下来一个中年男子时，郑女士一眼就认出了郑耀生，迎了上去，泪水模糊了双眼。哥哥在一旁扶着母亲抹着眼泪，三人相拥在一起，泪如雨下，有无数的话想说却又不知从何说起。

“你怎么就跟着别人走了呢？”母亲紧紧地抱着郑耀生，含着泪既心疼又责备地问。“他当时才3岁，太小了，什么都不懂。”周围的亲戚宽慰地说。郑耀生动了动嘴唇，哽咽地说不出话来，把母亲再抱紧了一些。

在房间里坐定后，郑耀生拿着手机，用浓浓的山东口音给母亲介绍自己在山东的家。郑女士拿着手机翻拍的旧照片说：“耀耀，你看这就是你小时候的照片，和现在一模一样。”郑女士一直紧紧挽着郑耀生的胳膊，寸步不离，生怕他再从身边离开。

郑女士夫妇家住宜昌市伍家岗区，育有两个儿子，郑耀生排行老二，一家人住在九码头附近。郑耀生的父亲工作地较远，平时难得回家一趟。母亲一边在工厂上班一边带着兄弟两人。周末时，她总要骑着“二八大杠”自行车，前面坐着弟弟郑耀生，后面坐着哥哥回家烧菜给他们改善伙食。

1983年3月20日，那一天对郑女士来说刻骨铭心。当天，郑女士正在家中做饭，八旬爷爷带着年仅3岁半的小孙子耀生在江边玩耍。快到中午，爷爷准备带小耀生回家吃饭。由于上楼的楼梯很长，爷爷想着先把小童车搬上楼，马上下来接小耀生。他叮嘱小耀生不要乱跑，便转身搬运小童车上楼。当爷爷下楼时，喧闹嘈杂的街道边已不见小耀生的踪影。

郑女士冲下楼，在九码头附近的大街小巷疯狂寻找。亲戚们听闻后也帮忙挨家挨户地询问，码头、汽车站和火车站等地都问遍了，但始终未能发现孩子的踪迹。郑女士夫妇随即向宜昌市公安局伍家岗区分局报警，民警立即开展调查，但由于当时的技术条件限制，没有发现有价值的线索，案件进展缓慢。

自从孩子走失后，郑女士四处张贴寻人启事，用尽了一切可能的办法。每当有人提供线索，他们都会奔赴外地寻找，但每次都是满怀希望而去，失望而归。这些年来，耀生的爷爷奶奶因自责而相继离世，耀生的父亲也在2010年带着遗憾去世。郑女士带着大儿子一直在宜昌寻找。

在郑女士寻找小耀生的同时，宜昌公安民警也在默默地努力。尽管郑女士当时报案的派出所经历搬迁，分局也搬迁新址，跟踪办案的民警陆续退休，但小耀生相关的失踪案并没有就此尘封在档案室里。2021年，寻找“小耀生”的接力棒交到伍家岗区公安分局民警金殿彪手中。他再次梳理案件，搜集了小耀生一家人不同时期的照片，采集了郑女士的DNA信息上传至公安相关系统。

2021年公安部在全国范围内启动了“团圆行动”，全力侦破拐卖儿童积案、查找失踪被拐者。2024年11月，“小耀生”失踪案迎来转机。通过技术分析，民警发现，在山东济宁生活的男子王某与郑女士失踪的儿子“小耀生”相似度极高。伍家岗区公安分局民警迅速联系山东济宁警方，通知王某去采集DNA信息。几天后，好消息传来，王某与郑阿姨的DNA信息高度吻合。警方通过进一步的分析和比对确认，现在的王某就是当年郑女士夫妇走失的小儿子耀生。

宜昌警方打电话通知耀生来宜昌认亲，此时他才知道了自己的身世。他表示自己也不记得小时候是如何失踪的，只记得曾有一辆小童车，家附近有山有水，而山东济宁也是有山有水，此前从未怀疑过自己的身世。如今他已成家生子，育有两个子女，幸运的是，现在山东那边的家人对他也很好。

11月30日，在宜昌市公安局伍家岗区分局的组织下，走失41年的耀生从山东回到宜昌，与自己的亲生母亲、哥哥以及亲人相认，盼望了41年的团圆终于实现了。当天下午，郑耀生在母亲和哥哥的陪同下，来到父亲坟前祭拜。哥哥对耀生说：“你不要有心理包袱，以后宜昌是你的家，山东那边也是你的亲戚。”

至此，郑女士全家一段持续41多年的寻子之路，终于有了团圆的结局。