优酷又杀回来了

“钮钴禄酷”又杀回来了。

2024年9月10日,优酷对外发布了2024年和2025年的待播片单,整个片单公布的内容数量超过200部。规模翻番的背后,是优酷这两年爆款剧积累的底气。

从去年的爆款仙侠剧《长月烬明》为开端,优酷接连高能输出,好剧不断档。比如暑期档上线的《异人之下》成为漫改剧新标杆,年底的《新闻女王》更是TVB近年来难得的破圈之作。沉寂已久的优酷,这次是有备而来。

2024年,优酷更是持续发力。悬疑剧场升级更名为新的剧集厂牌“白夜剧场”后,一口气推出《微暗之火》《新生》《边水往事》等多部高口碑悬疑剧。6月初开播的《墨雨云间》成为2024年优酷平台站内热度最快破1万的剧集,根据云合数据发布的市场研究报告,在整个“暑期档”竞争中逆袭《庆余年2》和《玫瑰的故事》,登顶正片有效播放量的榜首。

许久以来,市场对优酷的感知是低调甚至有点沉寂,而今年,“钮钴禄酷”又杀回来了。

让玄学更稳定

“爆款为王、赢家通吃”,长视频内容的表面规律一直简单明了。但是如何挖掘爆款、什么样的题材可能成为爆款,这些问题对长视频平台而言,一直带点“玄学”色彩。

剧集市场向来是个期货市场,从筹备到上映通常需要3至5年。而这段筹备时间,市场的风向、观众的喜好随时可能发生变化,不确定性也就在这儿产生了。

现任优酷首席运营官、阿里鱼总裁的吴倩,在2018年加人阿里大文娱,在此之前她在阿里巴巴主要负责天猫国际的跨境电商业务。在吴倩的回忆中,优酷经历了一段长达5年的蛰伏期,她也并不否认,这批揣着电商运营经验的老兵头一两年确实经历过不小的打击。

“电商业务的计算公式很简单。GMV、用户的ARPU值(平均每人贡献收入)和转化率这个数字做乘法就能算出收入,生意就是确定的,但这些在电商领域行之有效的规律放在内容产业全都不奏效了。你很看好的一个故事,最后到成品的阶段完全不是那么回事,差别非常大。”吴倩提到,正是在这样的打击面前,一句“要让玄学更稳定”后来成了优酷团队内部的名言。

“‘玄学’指的就是内容产出的不确定性,怎么才能够让玄学更稳定,就是要摸准内容本身的规律,当然也要尊重规律之外的一点点运气和因为我们全力以赴而带来的资源向心力。”吴倩表示。

从前,行业既定的爆款公式是“大IP+顶流演员+名导演+名编剧”。但如今的观众更看重的是故事本身、剧本节奏、演员演技,以往的爆款公式早就失效了。优酷副总裁谢颖曾在公开场合表示:“好内容+好主创+演员适配,才是增加爆款概率的唯一公式。它指导着我们对新质内容力的布局。”

在经历了四五年的蛰伏期后,优酷管理层改变做法,对内容供应链重新拆解。从题材的判定、IP的选择、创作班底的组盘、演员的适配,到成本设定、剧组管理,再到后期制作、定集、宣发等,梳理出总共九大工序以及内含的几百道小工序,明确每个环节的核心生产要素,建立相应的评估机制,从而实现对每个项目的精细化管理。

据了解,现在优酷每部剧集每道工序都设有关卡,并针对核心要素打分。优酷内部对于一部剧的评价,更看重单集的平均投入与产出,而不是以整部剧为单位。而这种评价体系直接减少了注水剧的出现,让每一集都成为精品。吴倩也曾提到,优酷引入的这套内容供应链评估标准“去水保优”的准确率可以达到90%。

让新锐创作者被看见

既没有大规模宣传,又没有流量明星加持,优酷暑期档上线的《边水往事》在豆瓣评分高达8.2分,成为2024年国产悬疑剧最高分作品。

不仅如此,优酷副总裁谢颖曾在公开场合表示,"创新"是今年以来优酷令人耳目一新的关键。“我们在茫茫作品中眼光独到的精准选择了成长型IP”,谢颖以《墨雨云间》等优酷的创新剧集项目为例,称优酷不仅选择了成长型IP,还找到了合适的主创团队来孵化。

除此之外,今年优酷爆火的《新生》《边水往事》也都不是源自大IP。而这几部新剧之所以能够成为爆款,离不开优酷优秀的创作人和决策者的敏锐,以及对创新内容的预判和年轻创作者的信任。目前,国内公认人气最高的“四大新锐导演”之中,除辛爽以外,其他3位——算、申奥和许宏宇,都与优酷展开深度合作。

起初,《边水往事》的导演算对优酷表示郭麒麟是他的第一人选时,根据演员配置环节的传统经验,这将会是一个很不符合标准、极有可能被否决的项目。然而,算执导的首部剧集《疯人院》在优酷平台播出,那次的合作让双方得以彼此了解,这也促成了《边水往事》的立项筹备。尽管当时算的另一部爆款剧《开端》还未上线。

比起市场热度火爆、已经相对成熟的IP,优酷更青睐成长型IP。每个内容项目中,演员的适配度比流量更重要,导演、编剧等主创班底的权重大于演员,这令一批上升期的年轻演员、导演和编剧得以在优酷投资的新项目中崭露头角。

比如《新生》,该剧立项的时间点,恰逢各大长视频平台实施“降本增效”最严苛的2021年。当时行业整体开机数量骤减,各家都在探讨如何用更低的成本吸引更多的广告商,《新生》因设定为10集的小体量,被认为剧集过短不利于品牌广告实现更多的曝光,曾面临诸多市场质疑,但优酷最终选择顶住这种压力,大胆放手去做。在刚播出第一天直接登上猫眼网络剧热度榜第一名。

再比如许宏宇担任热播剧《异人之下》导演之前,除了执导过电影《喜欢你》更多以剪辑师的身份出现在电影幕后工作中。根据优酷的统计,在过去5年,有294个编剧和38个导演的处女作都是在优酷平台产出的。在年轻创作者成名前递上橄榄枝,让优酷以最少的成本为自己搭建立起了外部合作者的资源池。

另外,面对优酷这种用高度精细化的流程完成一步步筛选和约束的过程,新人沟通意愿更强。更重要的是,新人带来更活络的内容创作思路,并且在创作思想上更为单纯。而优酷做的事,便是为新人的理想主义提供保障。

让制片人成为中心

除了让新锐创作者被看见,阿里大文娱建立“制片人中心制”来把控每一部剧集。

在长视频这么多年的发展中,制片人的角色一直在变化。十多年前,各视频平台就建立了以制片工作室为主的生产制度,早期,在平台尚不具备自制能力时,制片人主要负责版权剧的对接工作,于是,当时的制片人拥有的更多是谈判的技巧和对商机的敏锐嗅觉。

而后来,当自制剧开始流行,整个行业发展并形成了一种共识:认为版权剧是公开市场的现货或半期货,定制和自制模式才能帮助平台建立自己的内容护城河。这时候,制片人需要成为内容、管理、预算、制作、过审、宣发都掌握的“六边形战士”。

阿里大文娱过往几年吸引了不少外部影视公司的优质人才,《甄嬛传》制片人敦淇、万达影视原总经理尹香今、琰玉影视前CEO鄢蓓、北京时代光影创始人王锦等众多在业内很资深的制片人纷纷加入阿里大文娱,成立剧集工作室。目前,阿里大文娱总共有20多个剧集工作室。

建立自有剧集工作室的好处显而易见。“我们不用考虑太多创作以外的问题,在前期立项的时候,手里有海量资源,全行业所有的导演、编剧、演员,只要我们想合作,就没有任何壁垒,不用耗费太多的精力在内容创作之外。”优象工作室总经理周照中说。

2020年,优象工作室开始找到方向,2023年这批项目集中开花结果。《异人之下》《少年歌行》《鸣龙少年》等一批流量和口碑双高的爆款项目都出自优象工作室。

倚天工作室的总经理、《边水往事》的制片人张元欢表示,所谓制片人中心制追求的不是“权力中心”,而是“责任中心”,优酷对制片人开放了更大的决策权限,意味着制片人需要承担的责任也更大。

“制片人要对内容有强有力的品控能力,对投入产出有精准的预估,从播出结果来看要达到相应的级别、要争取跨级,从社会效益来看也要追求口碑和高价值输出。”张元欢提到,对于制片人的考核是“为结果负责”,那些完成保级和跨级项目的制片人会被激励。

优酷完成对评估机制的梳理后,项目产出明显变得顺畅。优酷手里有稳定的“好牌”,在排播上也更加自如。今年4月优酷之所以能将悬疑剧场升级为“白夜剧场”,正是因为年内在排片节奏上一口气储备了多达6部作品。

优质作品带动厂牌,厂牌获得影响力带来的一个重要变化是广告主开始注重长尾效应:以前广告主通常会把70%的预算花费在剧集播放的前期,但在《边水往事》的广告销售中,每集播出后都有品牌追投。

事实上,无论是厂牌的建立还是排播的优化,背后折射出来的都是内容供应链的全流程管理。

钮钴禄酷”,去往何方?

现在优酷的每一部剧,不仅在制作流程上高度精细化管理,在档期等细节上也颇有讲究,而这些最终都指向了一个共同的目标——降本增效。

以今年暑期档全网播放量冠军《墨雨云间》为例,这部剧的档期之所以被定在6月,既是为了避开腾讯视频连续两部大戏《庆余年2》和《玫瑰的故事》的锋芒,更多也是为了配合阿里电商88VIP会员的大促活动。88会员主要以女性为主,《墨雨云间》也是一个偏女性向的泛人群大剧,两者联动力争实现最大化的会员转化。

吴倩称,优酷每一年的剧集播出总集数确实在减少,与之对应,剧集的制作成本会有所压缩。“播出的效果,比如说流量、带来的新增用户和收入能有提升,这就是降本增效的一个表现。”吴倩表示。无论是何种路径,变现和增长仍然是终点,而出海是系统性机会之一。

吴倩表示美国市场最大的利好是没有盗版,用户的版权意识是天生的,行业和政府对版权意识的保护是天然的。按照不完全统计,一年这种盗版的形态对于整个行业的伤害,至少20亿起。

好的作品在海外同样有机会,吴倩提到七年前奈飞买了优酷的《白夜追凶》,这是全球第一个首播的网剧。然后优酷的《偷偷藏不住》,柬埔寨公主都在追。今年的《墨雨》和《新生》在全球各大榜单登顶,奈飞也砸了真金白银买下来。

2022年底,优酷升级平台理念为“为好内容全力以赴”。总而言之,无论是对新人的支持,还是建立制片人制度统筹制片各个环节,优酷都是在用战略为内容保驾护航。而今年无论国内市场还是海外,优酷的成绩单也说明了好内容最终都将被看到。用户和市场也在期待,接下来的优酷,能带来怎样的惊喜。